खम्मम: खम्मम डायोसीज़ के बिशप सगीली प्रकाश ने भारत के सुप्रीम कोर्ट से अपील की है कि वह दलित ईसाइयों को अनुसूचित जाति (SC) आरक्षण के लाभ देने के मामले पर अपने रुख की समीक्षा करे। उन्होंने तर्क दिया है कि उन्हें लगातार इस दायरे से बाहर रखना सामाजिक और आर्थिक रूप से उन्हें वंचित बनाए रखता है।
खम्मम में गुड फ्राइडे के मौके पर हुई सभा में बोलते हुए बिशप प्रकाश ने कहा कि संविधान के अनुच्छेद 13,14 और 25 के तहत मिली संवैधानिक गारंटी धर्म की स्वतंत्रता और कानून के समक्ष समानता सुनिश्चित करती है। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि जो लोग ईसाई धर्म अपनाते हैं, वे अपनी मर्ज़ी से ऐसा करते हैं, और उन्हें अपने ऐतिहासिक सामाजिक पिछड़ेपन से जुड़े सकारात्मक कार्रवाई (affirmative action) के लाभों से वंचित नहीं किया जाना चाहिए।
बिशप ने 1950 के राष्ट्रपति आदेश के प्रावधानों की आलोचना की। ये प्रावधान SC (अनुसूचित जाति) का दर्जा सिर्फ़ उन दलितों तक सीमित रखते हैं जो हिंदू धर्म मानते हैं. बाद में इसका विस्तार सिखों और बौद्धों तक तो किया गया, लेकिन ईसाइयों या मुसलमानों तक नहीं। उन्होंने कहा कि इस तरह के बहिष्कार के कारण दलित ईसाइयों को शिक्षा और सरकारी नौकरियों में मिलने वाले आरक्षण से लगातार वंचित रखा जा रहा है।
“कई पीढ़ियों से, दलितों को संस्थागत भेदभाव और छुआछूत का सामना करना पड़ा है। आरक्षण के लाभों से वंचित करना उनके हाशिए पर जाने की स्थिति को और गहरा करता है,” बिशप प्रकाश ने कहा, और इस नीति पर न्यायिक पुनर्विचार का आग्रह किया।
ये टिप्पणियाँ बिशप द्वारा “वे ऑफ़ द क्रॉस” (Way of the Cross) जुलूस को हरी झंडी दिखाने के बाद की गईं, जिसमें 5,000 से अधिक लोगों ने भाग लिया। अंबेडकर केंद्र में सभा को संबोधित करते हुए, उन्होंने शांति और एकता के व्यापक संदेश के बारे में भी बात की, और ‘वसुधैव कुटुंबकम’—यानी पूरी दुनिया एक परिवार है—के विचार का आह्वान किया।
बिशप प्रकाश ने आगे कहा कि उन्होंने पहले भी वरिष्ठ राजनीतिक नेताओं—जिनमें प्रधानमंत्री, राष्ट्रपति और संसद सदस्य शामिल हैं—के समक्ष इस मुद्दे को उठाया है, और उस बात को उजागर किया है जिसे उन्होंने दलित ईसाई समुदायों की लंबे समय से चली आ रही शिकायतें बताया। इस कार्यक्रम में कई स्थानीय धार्मिक और सामुदायिक नेताओं ने भी भाग लिया।
